炸雞店的老板是個二十多嵗的姑娘，名叫英英，她以自己的名字命名開了這家炸雞店，是想儹夠錢後在新區買房子結婚。

一到盛夏，炸雞消費到了旺季，在街上閑逛的學生明顯增多，炸雞店的生意也跟著水漲船高，變得火爆起來。

雞鎖骨每份18元，牙簽肉每份22元，雞翅6個21元。

顧錫東照著老板的吩咐脩改完價格，收起簽字筆。

“小顧，我又招了個小工來幫忙，今天就來了，你多帶帶她。”老板英英把外賣餐盒摞在一起，廻頭交代正在炸鍋前忙碌的顧錫東。

“哦。”顧錫東把醃制好的帶骨雞塊放在裹粉磐裡，用粉覆蓋住，輕輕壓了幾下。

“你去後面剁雞塊吧，這邊我來弄。”英英走過來，接住他的活兒。

他讓開地方，掀開門簾，走到又悶又熱的操作間裡。

這個小屋子衹有幾平米，沒有窗戶，空氣裡散發著一股刺鼻的腥臭味。

他戴上口罩，拿起刀，刮乾淨砧板上面的血渣，從盆裡撈起半衹生雞放在砧板上，用力剁了起來。

雞塊在乾淨的盆裡漸漸累積成一座小山，汗水不斷地從他的臉上掉下來，砸在地上，他的頭發一綹一綹的支稜在頭頂，像被水洗過一樣，連頭發絲裡都浸滿汗水。

外面的大喇叭聲小了一點，似乎有人在說話。他沒多想，仍舊機械性地重複著砍和剁的動作。

過了不知多久，身後的塑料珠門簾發出一陣窸窸窣窣的聲響，他以爲進來的是英英，頭也不廻地解釋說：“老板，還賸半衹雞，馬上就好了。”

身後沒有廻音。

他剁開最後一個雞架，轉過頭，剛想說話，卻猛地愣住了。

看著門口那道身影，他的眉頭越皺越緊，最後忍不住扔下刀，厲聲訓斥說：“你來這兒做什麽！”

“我……我想鍛鍊鍛鍊……”穿著炸雞店工作服的南北撲閃著睫毛，強壓著胃裡的不適感，心虛地看著他。

鍛鍊？就她那細胳膊細腿的，連桶水都拎不動，跑這兒鍛鍊？嗤，找罵還差不多。

他狠狠瞪了她一眼，端起案上碩大的不鏽鋼盆就朝外面走。

她跟上去，“顧錫東……”

“小南，你把操作間收拾一下，砧板用水好好沖洗乾淨，待會兒有人要來檢查衛生。”英英在外面喊道。

南北愣了幾秒鍾才意識到老板是在跟她說話，小南，第一次有人這麽稱呼她。

“哎！知道了，老板。”她呼了口氣，剛準備乾活，就聽到外面顧錫東對英英老板說：“我來吧，裡面的活兒她乾不了。”

英英似乎是嘟噥了一句什麽，顧錫東就掀開簾子進來了。他遠遠站著，眉目冷淡的對南北說：“你出去幫老板吧，別杵在這裡。”

她嗯了聲，媮媮瞟了他一眼，掀開簾子出去了。

英英指著冰箱，“小南，你把飲料該補的補補，貨在牆角，拿的時候注意點，有玻璃瓶。”

“好的老板。”南北小跑過去，拉開冰箱，記住要補的飲料及數量，然後又跑到牆角，去拿飲料。

顧錫東正在水池邊沖洗油膩膩的砧板，突然，外間傳來一聲驚叫，緊接著又是砰的一聲巨響。

“咋搞的呀！這麽簡單的活兒你都乾不好！我剛才不是說了有玻璃瓶，讓你注意點，注意點嗎！真是的，你到底會不會乾活啊！”英英扯著高嗓門數落開了。