不顾他大叫饶命，恼羞成怒的我早一把抢过秦朗手里的短刀，卯足了力气向他小腿上扎去，“这一刀，是你向案首冷嘉树谢罪的！”

我一刀下去，便听一阵杀猪般的嚎叫。

身旁的秦朗并未阻拦，却是墙后跑出两个人忙不迭地叫到：“冷姑娘，手下留情！”

正是李雷和他的故交好友，大理寺的郭推官。

姑娘我只得暂时压下了心头的怒火，向郭推官抱拳道：“这厮已招了真相，放榜之日，正是他受了纪公公的贿赂，以一张暗藏反字的试卷，替下了冷嘉树的手写本卷，张贴在贡院院墙之上，又有别有用心者‘适时’发现了试卷上的反字，大喊大叫将事态闹将起来，再迅速以黄泥摔在假试卷之上毁尸灭迹，制造了这场会试案首造反案。”

“冷姑娘果然心细如发。”郭推官颔首赞道，“我已派人去这厮房内寻找藏匿的试卷，一旦找到，冷嘉树的清白，便可自证于天下。来人，将这厮带回大理寺！”

此刻正委顿在地呻吟不已的家伙，抬头看见取下了面纱的我，瞳孔骤然放大，一只手指了我大叫：“你！你是那日的锦衣卫！你怎么可能知道……怎么可能知道是我？”

我便低头望着骇然不已的贡院小执事，冷笑道：“吴六，我就让你死个明白。

那日，你带我们参观贡院之时，我观你白面无须，嗓音尖锐，便疑心你是个阉人。”

我一边说着，眼神却顺着他一张骇然的脸向下瞟去，落在他腰间的荷包之上：“而跟随你一路，始终萦绕四周若有似无的香气，以及你不小心跌落荷包露出的散香，更证明了你阉人的身份。”

吴六额上的冷汗簌簌而下，却不禁问道：“为……为何？”

“但凡受过宫刑之人，因生理上的缺陷，多少有便溺失常的困扰，身上难免有股酸骚之气。故而宫中的太监多喜佩戴香料以遮掩，吴公公，我说得可对？”

吴六哆里哆嗦，胯下早已湿哒哒一片，哪里还答得上话来。

我便继续自说自话：“但你理应没想到，正是你身上佩戴的香料，将你暴露出卖无疑。”

此话一出，连李雷和郭推官都是一愣：“此话怎讲？”

“当日在贡院见到吴六，我便觉他身上的香气似曾相识。”我与秦朗对视一眼，“后经人提点才想起来，这厮身上的香气，竟与太子殿下的熏衣香一模一样！”

与胖子同船北上查官盐案子月余，朝夕相处，这味道倒也潜移默化地入鼻入心。

“试想，一个贡院的小小执事，地位低下收入微薄，何德何能用得起东宫御供的香料？加之他阉人的相貌，其背景也就不难推断了。”

我瞟一眼已然委顿在地的吴六：“我于是起了疑心，拜托李捕头一番查探，方知这厮果然是宫中一名小太监，因聚众赌博，延误了差事而被贬出宫来，不知用了什么手段，才混得个贡院执事的工作聊以度日。

然不久前，这厮突然发迹，不但有宫中故人前来探望，以昂贵的贡香赠之，且意外得了一大笔银钱，这从他一下子还清了赌场经年的债务，且豪赌挥金如土的作风，便可见一斑。”

“你们，都知道了……”吴六哆嗦着发紫的嘴唇喃喃道。

“一个小小执事，何德何能，可以得到宫中贵人的赏识青睐？”我冷笑道，“除非，他有幸参与到了会试舞弊的案子当中！

托李捕头的福，我们轻易便打探到了张榜那日，正是吴六这厮负责将案首的手写本卷张贴在贡院墙上，我便恍然大悟：有人借吴六之手，行移花接木、偷天换日的伎俩！”

做过多少推断、怀疑过多少人、走过多少弯路，原来这玄机，不过就在这最后一环，在一个区区小执事的身上！

“既知吴六好赌成性，我们便故意派人在赌桌上赢了他一大笔钱，令他欠债难还，不得不就犯。”

于是，便上演了今晨这一出逼债的戏码。

“冷姑娘心思机巧、能推善断，当真是巾帼不让须眉。”郭推官冲我拱手赞道，“我这就派人将这厮押至大理寺，相信文大人会还冷案首一个公道！”

说罢，郭推官便派人押了吴六，与李雷双双告辞而去。

贡院外的黎明，一片喧闹过后，终归于沉寂。

“折腾了这许久，终于真相大白。”秦朗便转身对我，伸手抚上我的脸颊，一双凤眸中蕴着欣慰，“你可以回去歇歇，静候小树回家了。”

“嗯。”我垂了眼眸轻道，“你呢？”

“我也要回去向殿下复命，晚些再去看你。”

他抬手理了理我鬓边的碎发，无限宠溺地一笑，转身而去。

在他走出不过十步之际，我终于深吸一口气，开口道：

“秦朗，你可知罪？”