周琦另从后座搬出来几个礼盒，沈致远帮忙接住，一起往别墅里面走。花园已经布置成了露天餐会的样子，白色的桌椅板凳和无数的花朵装饰，秦淑文和周梅生坐在一张小圆桌上，厨师正在给他们试菜。

  沈致远偏头，对周琦道，“有没有觉得还是周臾店里的花果香气更舒服？”

  “你疯了。”周琦道，“今天怎么一直在说她的名字？”

  周琦怪异地看着他，心里有点不太好的预感。周臾是有点禁忌感的存在，她十一岁之前根本不知道有这么个人存在，只当自己是周家唯一的小公主。她出现后，以极其强烈的个人风格将家里搅得乱七八糟。秦淑文时不时提一句，将两人放在一起比，让她一定要表现优异；沈致远偶尔也会谈起，说周臾是个很洒脱的女孩子，一般女生比不上她；周梅生虽然不在乎，但也还是对她尽了义务，承认了她女儿的身份。

  也就是说，自从周臾出现，周琦独一份的天之骄女待遇，没有了。她讨厌她，想不通自己怎么会有一个来自底层，浑身带着小市民混不吝气息的姐姐。

  沈致远对她笑一笑，道，“走吧，咱们去帮妈妈挑菜。”

  秦淑文的生日向来是周家的节日，这一天周梅生会放下全部工作陪她，也会将秦家和几个朋友家的人请来开个小餐会。她于吃这一道很有造诣，每年的生日宴上的菜品都会成为圈内争相效仿的目标。特别是她自家酒店里培养的中西大厨，别人请都请不去。

  这一次的主题，她想要走自然风，主厨的菜单递上来，她怎么都不太满意。

  “怎么样？”周梅生道。

  “还是差了点清爽的感觉。”她将银色的小勺子丢在骨瓷碗里，“我在考虑到底是技术的问题，还是食材的问题。”

  周梅生晓得自己妻子长了个刁钻的舌头，一般的美食很难讨好她。这样的特性再配上她执拗的个性，相处起来不会愉快，但在事业上却意外的合适。她名下的一个酒店，因为这种严格的管控，在城里的名声一向很好。

  “那就休息一下，等试试接下来的热菜——”

  秦淑文还是有点厌厌的感觉，最近不知道是不是进入了更年期的原因，总感觉对整个世界都不满意。

  周琦小跑着过来，道，“妈，我给你买了礼物，快来拆。”

  沈致远捧着盒子过来，看看桌子上没怎么被动过的几样甜品和点心，道，“晚上的菜单还是没确定吗？”

  “感觉都还行，但是没有最好的。”秦淑文道，“你晓得，舅舅全家都长了金舌头，不好吃的东西就算进了嘴巴也要吐出来。”

  “我给你做个小甜品试试吧。”他道。

  周梅生巴不得道，“快去快去，你妈妈不开心一个上午了。”

  沈致远对秦淑文说了“你一定会喜欢”，尔后便转身去了厨房。

  周琦不是很高兴，知道他要显摆那些弄到了草莓了。她坐到秦淑文身边，将礼品盒拉过来，道，“妈妈别管吃的了，快拆这个。”

  秦淑文对小女儿一向纵容，乐呵呵地拆开了带子，拎出来几样时新的裙子。她道，“这都是你们小姑娘穿的，买给我？”

  “衣服哪里还分小姑娘大姑娘啊，只要好看就行。”周琦挽着她隔壁撒娇，“反正我就觉得这个适合妈妈穿。爸爸，你觉得是不是？”

  周梅生没意见，道，“你妈妈在我心里永远都是小姑娘。”

  秦淑文娇嗔地看他一眼，这么大年纪的人依然能感受到少女一般的风情。

  片刻后，不远处一个穿着白色厨师服的人捧着一个小砂锅过来，里面隐约有芳香的牛肉味道。

  周琦跟着秦淑文吃过不少好东西，动了动鼻子，眼巴巴看着那砂锅，“这里面是什么？好香啊！”

  厨师恭恭敬敬道，“番茄牛腩汤。”

  “以前的番茄牛腩汤可不是这个味道。”她站起来，揭开砂锅的盖子，白色的烟雾升腾起来，一股带着极其清新的酸香味道冲出来。

  秦淑文眼睛亮了亮，“快放下来，我试试。”

  “妈和大哥一样，有了吃的就连女儿也不要了。”周琦有点小抱怨。

  周梅生用汤勺给自己的女王和公主各盛了一小碗，只见汤色赤红，番茄已经被完全炖化。肉类的蛋白和蔬果的果酸完美结果，刺激着人的鼻腔和口腔。他也有点忍不住道，“还真是蛮香的。”

  秦淑文小口吹了吹，只吸了一口汤汁，立刻感觉到了不同。她微微闭着眼睛，仔细咋摸了一会儿，道，“牛肉的来源没变，火候和以前一样，调味的手法也相同，唯一的区别——”

  周琦已经不管汤烫不烫的问题，一口喝完了小半碗，高声道，“是番茄。”

  “对，番茄不同。”秦淑文转眼看着厨师，道，“这回用的是新品种的番茄吗？”

  厨师道，“酒店那边的采购小李，上午送材料来的时候说有个朋友开了一间店，在销售有机蔬菜。他觉得黄瓜和番茄都很好，让我尝尝。我试吃了一下，都不错，就让他分了一半——”

  “居然有这种完全能够激发出肉类香气又不喧哗的蔬菜——”秦淑文惊奇地对周梅生道，“太棒了，我明天就要和那个店老板见面，最好能找到她的供货商。”

  周琦喝完了一碗，还想喝，可口腔里的后味有种熟悉的感觉，仿佛这香气似曾相似。她有种不妙的预感，却见沈致远托了有个银色的托盘出来，上面放了三个小巧的碗并一个盘子。

  沈致远走近了，将托盘放下，道，“牛腩汤闻起来不错哟。”

  秦淑文有点激动道，“对吧？”

  “妈，你再尝尝我的草莓冰乳呀，相信会更好吃的。”说完，他将三份分给三人，笑眯眯道，“简直就是水果和乳类制品最完美的结合，会让味蕾爆炸的清爽感觉。”

  周琦虽然很不情愿，但还是端起来一小碗，小勺子捞了一勺喂到嘴巴里，最终不得不承认沈致远说的没错。极致爆炸的冲击感，浓郁绵软的口感，以及能沁入每一个细胞的芳香。

  “这么好的草莓，哪里来的？”

  沈致远给自己盛了一碗牛腩汤，道，“草莓是从周臾的店里买的，如果我猜得没错的话，这汤里的番茄应该也是。”

  周梅生略有点惊讶，但没开口了。

  秦淑文不太相信，疑惑地看着周琦。周琦不知不觉已经将冰乳吃完了，不好意思地抹着嘴唇，注意到母亲的视线，带点儿羞愧地点头了。

  “所以，邀请她参加今天晚上的宴会，应该没问题吧？”沈致远浅浅喝了一口，道，“她的这些材料如果只供应给我们的话，会让我们的五洲大酒店成为海城最好的酒店。”

  “哥哥，这主意很馊。好吗？”周琦好不容易等到了周臾大学毕业，彻底从自己的生活里消失，绝对绝对不想在自己的地盘里再看到她。

  此时的“自然花果”店里，周臾打了个喷嚏，看着玻璃门外一个探头探脑肥胖男。他看了她起码半个小时，一时激动着要进门的样子，一时间又纠结着退了出去，如此反复了好几回。