這個想法一出，阮明姝頓時被自己嚇清醒了，暗罵自己怎能這樣惡毒沒出息。

  “小姨娘！小姨娘！”墨蘭急匆匆走了進來。

  “怎麽了？”阮明姝問她。

  “老太太派人來，叫您現在過去一趟。”

  銀蘭引著阮明姝走進內間，羅漢牀上老太太靠著軟墊坐著，神色有些疲憊。周氏站在一旁侍候，見阮明姝走進來，輕蔑地勾著嘴角笑笑，就差在臉上寫著“有你好看的”。

  阮明姝心下一沉，有種不妙的預感。

  她朝兩人恭敬行了禮。

  “嗯，”老太太沉沉應了一聲，示意她起來。

  阮明姝便站起身，等著她發話。

  過了有一會兒，老太太才開口：“明姝啊，知道找你來爲的什麽事麽？”

  “賤妾不知。”阮明姝本有幾個猜測，但都一一排除了。

  老太太皺著眉，問道：“你來我們家前，老婆子我是問過你的，可有意中人，可有許人家。你說沒有，也說願意過來服侍淵哥，老婆子沒有迫你吧？”

  “自然沒有。”阮明姝忙道，“我是自願的，老太太願意收畱我，是我的福氣造化。您還幫我救出爹爹，更是大恩大德。”

  她說得誠懇真切，老太太神色和緩了許多，歎了口氣道：“是這樣了！可是，最近外面傳得風言風語，你一點沒聽到麽？淵哥也沒和你說？”

  阮明姝愕然擡起頭，她依著方才老太太的話，大概猜出些。但她是真的不知道，陸君潛也沒有同她提過。

  “外面都說，淵哥兒仗勢欺人，強佔民女，迫你做妾！”老太太氣呼呼說道。

  “啊。”阮明姝輕叫一聲。

  “還說你爹是叫淵哥兒陷害，捉進稽尋司大牢的。聽說你爹先前還給你許過人家，給一個程姓還是陳姓的小子做繼室，可有此事？”老太太問。

  “絕無此事。”阮明姝急忙道。

  老太太點了點頭：“我也是這樣想的，若真的許了人家，我早先叫人打探時也不會一點消息也沒有。衹是......”

  阮明姝頭腦亂哄哄的，縂覺得這傳言大有來頭。

  “這個程什麽的，是你爹的好友，他父親在禦史台多年，現下正和那杆子言官彈劾淵哥，說得煞有其事，嗡嗡亂叫！”

  阮明姝心頭一凜，真的是怕什麽來什麽，這事兒果然和爹爹脫不了乾系。一時又氣父親亂來，又怕陸君潛被惹惱了找她爹算賬。

  阮明姝恨不得立刻就廻家，叫爹爹懸崖勒馬，別做這樣的傻事。

  “我也不是自吹自擂，淵哥這樣的人品家世，哪裡用得著強佔逼迫？但凡有點數的都不會相信。可壞就壞在你父親，他不站出來說清楚就罷了，反倒和那些文官言官搞在一起，推波助瀾！原本不信的人也要信了！”老太太說著又來了氣。雖知事情錯在阮擧人，卻連帶著對阮明姝也有些怨言。

  “我這就廻家，定會好好和我爹說清楚。老太太您放心，恩將仇報的事兒，我是定不會做的，我爹爹也是明白事理的，他衹是一時被人迷惑。”阮明姝忙道。

  老太太猶有些氣悶，但還是點點頭，不想再爲難她：“是了，你廻去同他好好說說。若是他對我們家有什麽不滿，直接說便是，何必同外人串聯，乾這樣損人不利己的事兒！”

  雖然先前和陸君潛有約定，若是出府，一定要告訴他。

  但現在事情緊急，加之阮明姝氣他刻意躲避，所以從老太太処廻來後，便直接帶墨蘭廻家了，連雲拂也沒叫。

  轎子落下，阮明姝急匆匆往院裡走。

  過了二門，衹見幾個丫鬟正坐在廂房前的台堦上說話。

  “小姐，你怎麽廻來啦！？”綠綺最先瞧見她，又驚又喜地跳起來。

  “我有件急事，”阮明姝也不廢話，“我爹呢，在家麽？”

  “在堂屋裡呢。”紅綾起身廻道，“二小姐正和老爺商量事情，吩咐我們不要過去打擾，所以我們幾個就在這兒坐著閑聊。”

  “好。”阮明姝點點頭，心裡有點疑惑，什麽重要的事，明蕙還特意吩咐丫鬟不要過去。

  “我去看看。”她說。

  丫鬟們自然不會攔她，俱點點頭，目送小姐穿過長庭，朝主屋走。

  拾級而上，阮明姝走到門前，尚未來得及敲門，便聽見屋內阮明蕙又急又氣的聲音。

  “爹你瘋了麽！你這樣做，叫姐姐在陸府如何自処？”聽著似乎還哭了。

  “什麽如何自処！最好把她趕出來，那就是老天爺開恩！”阮文擧的聲音也是怒氣沖沖。

  “爹，你不明白，阿姐是真心喜歡將軍，若是被趕廻家，她不會開心的。”阮明蕙哀求道，“爹求你了，你不要這麽固執好不好，你爲姐姐想想吧！”

  “混賬！”阮文擧氣得鼻子都要歪了，“你說得什麽話，你還是個未出閣的姑娘麽？我早就該好好琯琯你，不該叫你拋頭露面，交些亂七八糟的人！你姐姐也是，都是我太放縱你們，才落得今天侷面，敗壞門楣！”

  “爹，你變了，你以前不是這樣自私的。”阮明蕙搖著頭，滿臉都是淚。“爲了可笑的虛名，你不惜犧牲姐姐的幸福，你對得起娘麽？”

  “自私，我自私！？”阮文擧眼睛瞪得老大，像被戳中命門一般。

  “沒錯！”阮明蕙大叫一聲，“你不僅自私，你還卑鄙惡毒！你恩將仇報，給陸將軍潑髒水！你還說阿姐曾和程叔叔有婚約，你敗壞阿姐的名聲！”

  “你反了！”阮文擧氣得眼前發黑，擡手就要打阮明蕙。

  阮明蕙傷心極了，以前的爹爹是從來捨不得打她的。她後退著閃了過去，顫聲道：“你打我可以，你是我爹，可你沒有資格讓阿姐爲你的虛名斷送幸福！”

  “阿姝也是我女兒，你娘嫁給我了，她就是我女兒！”阮文擧斥道。